Живопись — вид изобразительного искусства, традиционно занимающий первое место в академической триаде «изящных» искусств: «живопись, ваяние, зодчество». В академических словарях искусство живописи определяется исходя из этимологии («живописать» — изображать живо, жизнеподобно). Соответственно, живопись — творческая деятельность человека, «способность к воспроизведению разнообразных явлений жизни: природы, человека, животного мира, событий из общественной или частной жизни людей…». В подобных формулировках отсутствует самое главное — предметность, обозначение специфики предмета и метода живописи в отличие от других видов изобразительного искусства: графики, скульптуры, а также от нехудожественных, технических способов воспроизведения объектов или механического репродуцирования.